‘Ik wilde een traineeship bij een maatschappelijk betrokken onderneming’

Tessa Vollenbroek studeerde aan de Erasmus Universiteit Rotterdam (EUR) en behaalde daar haar bachelor in Economie en Bedrijfseconomie, gevolgd door haar master Financial Economics. Ze kende TBI en wist dat deze groep van ondernemingen steward-owned is. Dat, plus het feit dat een TBI-traineeship haar de kans bood om in twee jaar tijd bij drie verschillende ondernemingen te werken, maakte dat ze hiervoor koos. 

‘Ik hou van de combinatie van cijfers en strategie. Ik was vier jaar lid van B&R Beurs van de EUR, een beleggingscompetitie tussen studentengroepen, en liep ook stage bij ABN AMRO MeesPierson private banking. Beide activiteiten waren leuk en leerzaam omdat ze met cijfers en strategie te maken hadden. Na mijn afstuderen wist ik dat ik een traineeship wilde om me breed te kunnen oriënteren. En dat liefst bij een bedrijf dat in een boeiende sector toonaangevend is, dat tastbare resultaten levert, maatschappelijk betrokken is en waar een nuchtere bedrijfscultuur heerst.’

Dat is een behoorlijk wensenlijstje.

‘Ja, maar niet onmogelijk. Ik kende TBI, een van de vijf grootste bouwgroepen van Nederland. En ik wist dat een stichting de enige aandeelhouder is, waardoor TBI niet alleen de continuïteit van de ondernemingen nastreeft, maar ook het teruggeven van een deel van de winst aan de maatschappij. Dat doet TBI via drie fondsen. Er is de TBI Klimaattrein dat geld geeft aan verduurzamingsinitiatieven binnen en buiten TBI, het Praktijkfonds dat initiatieven steunt die jongeren enthousiasmeert of opleidt voor een technisch vak en het Studiefonds dat een studiebijdrage geeft aan studerende kinderen van TBI-werknemers. Daarmee was de TBI voor mij dé plek waar ik een managementtraineeship wilde volgen. Ik heb ook geen enkel ander bedrijf geprobeerd.’

Bij welke onderneming startte je?

‘Bij technisch dienstverlener Croonwolter&dros. Voor je eerste periode krijg je een voorstel vanuit TBI omdat je op dat moment de verschillende ondernemingen nog niet goed genoeg kent. Toen de CFO, Angela van Rijn, ging vertellen wat ik allemaal zou kunnen en ik daarna in contact kwam met mijn leidinggevenden Groepscontroller Ferry Riksen en Venture Controller Jaco van Helden, werd ik helemaal enthousiast. De nieuwe lichting trainees zou starten in oktober 2024, maar ik was al in december 2023 afgestudeerd. Daarom vroeg ik of ik misschien eerder kon beginnen. En dat kon.’

‘Wat ging je daar doen?’

‘In april 2024 zou Croonwolter&dros overgaan op een nieuw ERP-systeem en ik mocht in maart beginnen. Omdat het systeem de nodige veranderingen met zich meebracht, werd ik gevraagd hier analyses van te maken. Zo stelde ik bijvoorbeeld overzichten op voor de directie ter ondersteuning van cash- en EBIT-calls. Voor de venture Jord van Croonwolter&dros werkte ik mee aan een presentatie voor de Raad van Commissarissen, die ging over hun businesscase en de waardering van hun bestaande en toekomstige portefeuille.’

Wat werd je volgende grote opdracht?

‘Die gaat over interne benchmarking. Het doel hiervan is om te onderzoeken wat de drivers zijn van het resultaat van de verschillende bedrijfsonderdelen. En vervolgens om het verbeterpotentieel te vinden. Om te kunnen benchmarken moeten we eerst zorgen dat we appels met appels vergelijken, ofwel dat we voor alle bedrijfsonderdelen uniforme definities gebruiken. Bijvoorbeeld voor KPI’s en voor wat directe (dus factureerbare) en indirecte functies zijn. Ik draag bij aan het opstellen van aanbevelingen.’

En je kreeg ook nog een extra taak?

‘Ja, ik ben tijdelijk ook bezig met staf control. Ik analyseer de financiële rapportage van de verschillende stafafdelingen zoals HR, QHSE of ICT om te zien of hun uitgaven in de pas lopen met de begrotingen. Als er grote afwijkingen zijn, ga ik in gesprek met de stafdirecteur over waarom dat zo is. Dat is heel leerzaam, en dat ik – onder begeleiding – zoiets belangrijks mag doen, vind ik heel mooi. Zo leer ik het hele bedrijf beter kennen en kan ik ook mijn eigen werk beter in perspectief plaatsen.’

Kun je iets zeggen over de sfeer binnen Croonwolter&dros?

‘Iedereen is heel benaderbaar en bereid je te helpen. Dat is heel fijn als je nieuw bent en nog veel vragen hebt. Het is een groot een bedrijf, maar ik ken al veel mensen.’

Je hebt een kantoorfunctie, maar het geld wordt ‘buiten’ verdiend. Heb je gevoel bij de projecten of is dat niet nodig?

‘Ik vind het belangrijk dat je beeld krijgt van waar je aan bijdraagt, want het zijn hele mooie projecten. Daarom bezoeken we zowel vanuit Croonwolter&dros als vanuit het traineeship verschillende bouwplaatsen of gerealiseerde projecten, zoals het VU Onderzoeksgebouw. Wat daar allemaal is gemaakt is zó knap. Als je dat ziet … daar krijg je meteen energie van!’

Trainees krijgen ook zes keer een tweedaagse training. Hoe was de eerste?

‘Heel goed verzorgd in een mooi hotel met lekker eten en ook heel interessant. Het ging over samenwerking en communicatie. Vooraf moesten we een DISC-analyse – een kleurentest – inleveren, waarmee je jezelf en de anderen beter leert kennen. Ik ben vrij ‘blauw’, dus analytisch en ook wel direct, en ik kreeg een acteur tegenover me die heel extreem een andere kleur speelde.’

Wat vind je tot nu van de hele opzet van het traineeship?

‘Dat het heel erg goed in elkaar zit. Je hebt verschillende activiteiten met de andere trainees, je hebt een dagelijkse begeleider, een coördinator van de TBI Acdmy die met je evalueert en een mentor die met je meedenkt over wat voor jouw carrière en ontwikkeling goed is. Met mijn mentor Angela van Rijn, kijk ik nu naar wat voor mij de beste volgende stap is.’

En wat zou je volgende stap kunnen worden?

‘Ik zou ook nog graag project control willen meemaken, zodat ik op financieel detailniveau naar een project kan kijken. Ik heb daartoe al gesprekken met een aantal ondernemingen staan. En voor mijn derde periode zou ik weer willen uitzoomen naar een helikopterview, bij TBI Holdings op de afdeling Merger & Acquisition. Die afdeling sluit het meest aan bij mijn studie. Ik heb vakken gehad in corporate finance en hierbij komt ook weer strategie kijken, wat ik heel interessant vind.’